생리통 도대체 왜 생기는걸까? 이유와 완화법

 

여성의 몸은 임신을 준비하기 위해 한 달에 한번 난소에서 난자가 배란되는데, 이때 임신이 되지 않으면 두꺼워져 있던 자궁내막이 떨어져 나오며 체외로 배출되는 월경을 겪습니다. 한 달에 한번 평균적으로 28일 정도의 주기로 생리현상을 겪게 되고 이 과정에서  찾아오는 극심한 고통이 생리통입니다. 묵직하고 기분 나쁜 복통을 비롯하여 요통, 두통, 구토, 심한 감정기복들까지 여성들의 생리통 증상은 매우 다양합니다. 물론 모든 여성이 이 생리통을 겪는 것은 아닙니다.

 

생리통은 유전적 요인이 관여할 수도 있지만 단순히 유전적 요인에 의해 발생하는 것은 아니며 자궁수축, 호르몬의 변화, 염증반응, 신경전달물질의 역할 등 여러 요소들이 영향을 미칠 수 있습니다. 

이렇듯 생리통의 원인으로 명확히 알려진 것은 없으나, 자궁내막에서 분비되는 호르몬인 프로스타글란딘 역시 생리통의 원인 중의 하나로 알려져있는데, 이 호르몬은 자궁내막의 탈락을 유도하는 과정 중에 자궁수축에 영향을 주어 생리통을 유발할 수 있습니다. 그럼 생리통에 좋은 음식들에 대해 알아보고 생리통을 완화할 수 있는 방법에는 어떤 것들이 있는지 살펴보도록 하겠습니다.

 

건강한 식습관 가지기

 

오메가-3 지방산이 풍부한  연어,참치등의 생선 섭취가 생리통 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 또한 항염증 작용에 좋은 과일과 채소의 섭취 역시 도움이 될 수 있으며 비타민과 마그네슘이 신경을 안정화시키는데 좋습니다. 아몬드, 호두, 땅콩 등 마그네슘이 풍부한 견과류 섭취는 자궁의 경련을 완화시켜 철분함량이 높고 섬유질이 풍부한 브로콜리 또한 에스트로겐 농도를 낮추어 생리통에 효과적입니다. 이 외에 칼슘과 마그네슘이 풍부한 우유, 요구르트도 생리통 완화에 도움이 되는데, 저지방 우유나 그릭 요구르트등을 꾸준히 섭취해 주는 것이 도움을 줄 수 있습니다. 평소 인공 조미료 및 고지방 식품등을 피하는 것이 중요하며 건강한 식습관을 가질 수 있도록 유의해야 합니다. 신경계와 혈관계에 영향을 미치는 카페인의 섭취도 가급적 피해 주는 것이 좋은데 과도한 카페인의 섭취는 자궁의 혈관수축을 더욱 심하게 만들 수도 있으며 몸의 수분배출을 촉진시켜 근육의 긴장과 경직을 야기할 수 있으므로 각별히 신경 써야 합니다. 

 

생리통 완화에 좋은 운동들

요가,필라테스,걷기,조깅,수영 등의 유산소 운동을 통해 혈액순환을 개선하고 긴장된 몸의 근육을 완화시켜 생리통 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 요가는 몸의 균형유지 및 근육강화에 탁월한 운동인데 요가 자세 중 고양이자세, 다운워드 도그자세, 바디스캔 자세 등이 생리통을 완화시키는 자세로 효과적인 자세들입니다.  하지만 요가자세 중 물구나무 서기 등의 머리를 바닥으로 향하게 하는 자세들은 생리혈이 원활하게 나오지 못하고 자궁으로 역류할 수 있기 때문에 피해 주는 것이 좋습니다. 생리통이 심할 때에는 하복부와 골반근육을 중점으로 스트레칭해주는 것이 크게 도움이 되며 평소 복부 근육을 강화시키는 운동을 꾸준히 하는 것도 좋습니다. 생리 중에는 평소보다 관절이 약해져 있어 관절과 관련된 질환이 발생할 확률이 높고, 관절 주변의 인대와 근육을 느슨하게 만드는 호르몬이 분비되므로 부상의 위험이 높습니다. 때문에 이 시기에는 높은 강도의 운동은 염증과 부상을 초래할 수 있으므로 가벼운 강도의 운동을 해주는 것이 좋습니다. 생리통으로 인한 과도한 스트레를 완화해 주는 숨 고르기 운동도 매우 좋습니다. 

 

피임이 도움이 될까?

다양한 피임법들 중 어떤 피임법들은 생리통 완화에 큰 도움이 될 수 있다고합니다. 경구피임약도 생리통에 도움이 될 수 있는데 피임약에 함유되어 있는 프로게스테론이 자궁내막이 얇아지게 하는 효과가 있어 생리과정 중 출혈을 감소시키고 자궁수축을 완화시켜 줍니다. 또한 호르몬을 방출하는 경구 피임링을 통해 생리주기 조절과 동시에 생리통 완화에도 도움이을 줄 수 있으며, 자궁 내 장치로도 생리주기 조절 및 생리통 완화 역할을 하기도 합니다. 다양한 방법들이 존재하지만 반드시 전문의와의 상담을 통해 적절한 피임법을 선택할 수 있도록 해야 합니다.